Agonda Beach, Goa

Pas que nous avions besoin d’une pause, mais nous avons décidé d’apprivoiser l’Inde tout doucement. Après une seule journée à Chennai, nous avons pris l’avion vers la région de Goa. D’ailleurs, parlant de Chennai, Alexandre a oublié de vous mentionner dans son dernier article que nous avons réellement goûté à l’Inde dès notre première journée! Nous sommes allés dans un restaurant indien (recommandé par le Lonely Planet… C’est beau l’expérimentation, mais nous ne voulions quand même pas tomber malades dès notre première journée!) pour manger un Thali.

Un thali (en hindi : थाली) est un repas indien et népalais dont la composition diffère d’une région à l’autre. Il s’agit d’un assortiment de plats (de l’entrée au dessert) servis dans de petits récipients en métal disposés sur un plateau rond, également en métal. Le prix en est généralement modeste (2-3$) et les plats nourrissants. Dans notre cas, nous avions pris un thali végétarien du sud de l’Inde, le plateau en métal était alors recouvert d’une feuille de bananier où nous pouvions mélanger les plats avec du riz. Les plats proposés (et servis à volonté par un serveur qui circulait entre les tables) étaient des chutney, du dal (lentilles), des légumes et un dessert à base de lait sucré accompagnés de riz. (Source : Wikipédia) Bien entendu, je ne peux qu’imaginer que cette description tirée « des Internets », correspond à ce que nous avons mangé… Je suis sous l’impression qu’un thali en Inde, c’est un peu comme une poutine au Québec… Il n’y a généralement pas de description sur le menu puisque tous les locaux connaissent les ingrédients!

Oh, j’oubliais, le principal : tout ça, ça se mange avec les mains! Avec la main droite en fait puisque la main gauche est réservée aux activités de toilette… Vraiment, nous étions d’un chic fou à imiter les gens des tables voisines afin de ne pas avoir l’air trop touristes! Je trouvais bien drôle d’imaginer un touriste manger un tel repas pour une première «date»! Hihihi, pas sûre que ça aurait un gros succès!

Voilà pour Chennai. De retour à Goa!

L’État de Goa constitue la première implantation coloniale portugaise en Inde, situé sur la mer d’Arabie, il possède 101 km de côtes. Le climat est tropical : il fait chaud toute l’année à Goa et il n’y a pas de saison froide. Le tourisme est la principale source de revenus. Des touristes du monde entier viennent se prélasser sur les plages ensoleillées. Les Indiens séjournent également à Goa pour échapper aux chaleurs de l’été. L’industrie touristique est surtout présente le long de la côte, son importance est plus limitée à l’intérieur des terres. (Source : Wikipédia) Nous avons remarqué que l’endroit est rempli principalement de britanniques et de russes qui viennent y passer leur vacances. (Je présume  que c’est l’équivalent du Mexique, de Cuba et de la République Dominicaine pour les québécois.) Il s’agit aussi d’un endroit où il y a beaucoup de hyppies.

Goa est le paradis des vacanciers. Nous avons donc passé les premières journées à relaxer et à nous promener (pieds nus!) entre la plage, les restaurants sur la plage et notre petite beach hut (où il est impossible de rester entre 10h00 et 16h00 vu la chaleur accablante de l’endroit!). À 45$ par nuit pour être sur le bord de la plage, nous ne pouvions quand même pas nous attendre à avoir l’air climatisée. Mais comme les nuits sont plus fraîches (25 degrés Celcius, contrairement au 35 degrés pendant la journée), ce n’est pas un problème pour dormir.

Pendant notre séjour à Goa (sur Agonda Beach), nous avons logé dans une petite Beach Hut au Om Sai, un resort directement sur la plage. Fait intéressant, tout notre resort (et les autres ailleurs sur la plage) n’existent seulement de que d’octobre à mars, pendant la saison sèche. Puis, après la haute saison, en mars, tout est ramassé, des beach huts aux petits commerces non-permanent pour éviter qu’ils soient endommagés par la mousson. Il faut dire que les murs de ces bâtiments sont en contreplaqués et les toits en paille… Ils sont donc peu coûteux à installer, mais ils ne sauraient résister aux pluies torrentielles de la mousson.

Jeudi matin (le 16 février) nous nous sommes levés pour aller faire un tour de bateau sur la mer afin d’observer les dauphins. Jumelés à 3 autres filles (pour économiser sur le coût du bateau) nous avons fait un tour d’environ 1 heure et demi. Nous avons pu observer une vingtaine de dauphins, dont une maman et son bébé. Ça valait la peine!

Pour le reste de la journée, nous nous sommes installés près de l’eau avec un parasol, liseuses à la main. Difficile la vie de nomades/vacanciers! Nous avons donc passé l’après-midi à alterner lecture et baignade. L’eau est si chaude, c’est génial! Nous étions tellement bien qu’un chien errant s’est joint à nous. Bien collé à Alexandre pour profiter de l’ombre de notre parasol, nous avons décidé de le baptiser « Chouchou ». Quelle tristesse en fin de journée quand nous avons quitté Chouchou pour retourner à notre resort… La célèbre chanson de Rock Voisine m’est alors tout de suite venue en tête alors que nous nous éloignons de Chouchou qui restait seul sur la plage :

Seul sur le sable les yeux dans l’eau,
mon rêve était trop beau
L’été qui s’achève tu partiras,
a cent mille lieues de moi
Comment oublier ton sourir et tellement de souvenirs? 
Nos jeux dans les vagues près du quai, je n’ai vu le temps passé,
l’amour sur la plage désertée 
nos corps brulés enlacés
Comment t’aimer si tu t’en vas 
dans ton pays loin la bas?

Vendredi (17 février), nous avons loué un scooter pour aller à Palolem Beach, la plage voisine. D’après le Lonely Planet, c’était un endroit à ne pas manquer! Par contre, quand nous y sommes arrivés après une vingtaine de minutes de routes, nous avons réalisé que la plage était beaucoup plus achalandée (de touristes et de locaux nous invitant à aller soit visiter leur magasin, soit à faire un tour de bateau…). C’était trop pour nous. Étant habitués à notre petite plage paisible, nous avons dîné et nous sommes retournés à Agonda Beach! 😛

Pendant notre séjour à Goa, nous n’avons pas que relaxé… Nous avons assisté à un mariage sur la plage (où il y avait plus de « yeuteux » que d’invités (!) et nous avons aussi pu assister au tournage d’un film Bollywoodien! (Ce n’était pas des gens célèbres, d’après un employé de notre hôtel qui nous a expliqué la scène, mais comme on n’y connait rien à Bollywood, ça a fait notre bonheur!).

Puis, comme toute bonne chose a une fin, nous avons pris le train le 19 février au matin direction : Mumbai, une ville de 21 millions de personnes! Fini le niaisage, c’était le temps d’aller en Inde pour de vrai! 😀 Et pour s’y rendre, nous n’avons pas pris le chemin le plus simple. Nous avons pris le train, pour 12 heures 45 minutes de route! Nous y passerons 3 jours. J’ai bien hâte de vous en donner des nouvelles. 🙂

À bientôt! Je vous laisse avec quelques images d’un coucher de soleil sur la plage d’Agonda…